Pinzamiento femoroacetabular (choque de cadera)

En una cadera sana, la cabeza del fémur gira dentro del acetábulo sin tocar sus bordes. En el pinzamiento femoroacetabular hay un conflicto mecánico: al flexionar y rotar, el hueso choca contra el borde del acetábulo. Ese choque, repetido miles de veces, va dañando el labrum y el cartílago vecino.

Hay dos formas, y con frecuencia coexisten. En el tipo cam la unión entre la cabeza y el cuello del fémur no es lo bastante cóncava y esa prominencia entra a presión en la articulación. En el tipo pincer el acetábulo cubre en exceso la cabeza y el borde hace de tope.

Un punto que hay que dejar claro: tener morfología cam o pincer en una radiografía no es una enfermedad. Es muy común encontrarla en personas sin ningún síntoma. El síndrome existe cuando hay la tríada de síntomas, signos en la exploración y hallazgos en la imagen — las tres cosas, no solo la última.

Cómo se siente

Es un cuadro de gente joven y activa. El síntoma clásico es dolor en la ingle al flexionar la cadera: al estar mucho rato sentado, al manejar, al ponerse los zapatos, al cruzar la pierna, o después del deporte. Muchos pacientes describen el dolor con el gesto de la letra C sobre la cadera.

Puede acompañarse de chasquidos, sensación de bloqueo o de que la cadera «se traba». La rigidez suele notarse al levantarse después de estar sentado. Es frecuente que lleven meses tratados como una lesión de aductores o un problema lumbar antes de llegar al diagnóstico correcto.

Cómo se estudia

La exploración es central: la maniobra de flexión con aducción y rotación interna reproduce el dolor, y la rotación interna suele estar limitada. Las radiografías bien tomadas permiten medir la morfología del cuello femoral y la cobertura acetabular; la resonancia —a veces con contraste intraarticular— muestra el estado del labrum y del cartílago.

Hay algo que no se puede saltar: medir la cobertura acetabular para descartar displasia. Una cadera displásica puede parecer un pinzamiento, y tratarla como tal —resecando borde óseo— empeora la inestabilidad. Es uno de los errores más costosos en cirugía de preservación de cadera.

Qué dice la evidencia

El ensayo británico UK FASHIoN asignó al azar a 348 pacientes con síndrome de pinzamiento a artroscopia de cadera o a un programa personalizado de fisioterapia supervisada. A los 12 meses ambos grupos habían mejorado, y la diferencia a favor de la artroscopia superó el umbral de relevancia clínica establecido de antemano.

La lectura correcta de ese resultado no es «hay que operar a todos». Es que la cirugía tiene un beneficio real y medible en pacientes bien seleccionados, y que un programa de fisioterapia serio también mejora a mucha gente. La selección del paciente es la parte que decide el resultado.

El tratamiento, en orden

Se empieza por modificar lo que provoca el conflicto: evitar la flexión profunda repetida, ajustar la sentadilla y los gestos deportivos que disparan el dolor, y trabajar el control de la pelvis y la fuerza de glúteos y abdomen. En casos seleccionados una infiltración intraarticular ayuda a controlar el dolor y, además, confirma que el problema está dentro de la articulación.

La cirugía se plantea cuando persisten los síntomas pese a un tratamiento conservador bien hecho, en una cadera sin artrosis establecida. Por artroscopia se remodela la prominencia ósea para eliminar el conflicto y se repara el labrum cuando es reparable. Ese último punto importa: una revisión sistemática que comparó reparación contra desbridamiento del labrum encontró mejores resultados reportados por los pacientes con la reparación.

En quien ya tiene artrosis establecida, la artroscopia no resuelve el problema. Ahí la conversación es otra.